L'île Rodrigues, c'est l'île Maurice telle qu'elle était avant le tourisme de masse. À 570 km à l'est, cette petite île volcanique ceinturée d'un lagon géant vit au rythme des pêcheurs, du séga et des marées. Pas de grands resorts ni de clubs de plage : ici, on vient pour l'authenticité, la nature et le calme. Voici le guide complet pour préparer votre séjour, du billet d'avion aux meilleures plages.
Où se trouve l'île Rodrigues
Rodrigues appartient à la République de Maurice, dont elle dépend tout en étant autonome administrativement depuis 2002. Située à 570 km à l'est de l'île principale, dans l'océan Indien, elle s'étend sur seulement 108 km² pour environ 43 000 habitants. Sa capitale, Port Mathurin, est l'unique petite ville de l'île.
C'est l'antithèse des plages de resorts de la grande île : pour comparer les ambiances, voyez le comparatif des régions de l'île Maurice. Ici, le temps s'arrête.
Comment se rendre à Rodrigues (avion, bateau)
- En avion (recommandé) : Air Mauritius assure plusieurs vols par jour depuis l'aéroport SSR de Maurice. Durée 1 h 30, tarif 80 à 200 € l'aller selon la saison. Réservez tôt en haute saison.
- En bateau : un ferry cargo-passagers relie Maurice à Rodrigues en 25 à 36 h. Moins cher, mais long et parfois rude en mer agitée. À réserver pour l'expérience plus que pour le confort.
- Depuis la France : aucun vol direct ; on transite toujours par Maurice. Pensez à enchaîner les deux îles dans un même voyage.
Que faire à Rodrigues (lagon, île aux Cocos, tortues)
Le lagon de Rodrigues est l'un des plus vastes de l'océan Indien : près de 200 km², soit presque deux fois la taille de l'île. C'est le terrain de jeu numéro un.
- Île aux Cocos : réserve naturelle d'oiseaux, sortie en bateau dans un décor de sable blanc et d'eaux turquoise (excursion encadrée).
- Plongée et snorkeling : murs coralliens préservés, requins de récif, raies, tortues et poissons-napoléons, avec des clubs peu fréquentés.
- François Leguat (réserve aux tortues géantes) : sanctuaire des tortues géantes et grotte de calcaire à visiter.
- Randonnées : sentiers vers Mont Limon (point culminant), vallées et villages, à pied ou à vélo.
- Kitesurf et pêche : le vent régulier de l'hiver austral fait le bonheur des kitesurfeurs, et la pêche au gros est réputée.
- Gastronomie : poulpe séché, lentilles de Rodrigues (les meilleures, dit-on), vindaye de poisson, miel et piments. Le marché de Port Mathurin, le samedi matin, est incontournable.
Les plages de Rodrigues
Les plages sont sauvages, souvent désertes, et parmi les plus belles de la région :
- Trou d'Argent : la plus célèbre, une crique de sable blanc accessible à pied par un sentier côtier magnifique
- Saint François : longue plage de l'est, eaux claires, point de départ de la marche vers Trou d'Argent
- Anse Ally et Petit Gravier : calmes et préservées, idéales pour le snorkeling
- Graviers : côté nord-est, sauvage et venteux
Comment se déplacer sur l'île
- Voiture de location : le plus pratique, distances courtes mais routes sinueuses. Conduite à gauche.
- Scooter ou quad : sympa pour l'aventure et les petits trajets.
- Bus locaux : très économiques et pittoresques, mais lents et peu fréquents.
- Taxi : disponible, idéal pour une excursion à la journée avec chauffeur.
Où loger (chambres d'hôtes, hôtels)
L'hébergement à Rodrigues est surtout fait de gîtes et chambres d'hôtes chez l'habitant et de petits hôtels familiaux, dans l'esprit authentique de l'île. Quelques adresses de charme : Cotton Bay Hotel (le plus connu), Bakwa Lodge et Mourouk Ebony Hotel (côté sud, prisé des kitesurfeurs). Comptez 60 à 150 € la nuit avec demi-pension. Réservez à l'avance en haute saison, l'offre est limitée.
Quand partir et combien de temps rester
La meilleure période est la saison sèche, de mai à novembre : temps stable, vent régulier et mer agréable. Évitez le pic cyclonique de janvier à mars. Pour caler vos dates, consultez quand partir à l'île Maurice.
Prévoyez au minimum 4 à 5 jours pour profiter du lagon, des randonnées et de l'île aux Cocos. Beaucoup de voyageurs combinent Rodrigues avec un séjour sur la grande île : pour préparer l'ensemble, voyez notre guide voyage à l'île Maurice.
