Chamarel, à l'île Maurice, c'est l'excursion nature incontournable du Sud-Ouest. Perché à 450 m dans les montagnes, ce village créole abrite le site le plus célèbre de l'île : la Terre des Sept Couleurs, ces dunes de sable volcanique aux teintes irréelles. À deux pas, une cascade spectaculaire, une rhumerie réputée et le parc de Black River Gorges. Voici tout pour organiser votre visite, tarifs et horaires compris.
Où se trouve Chamarel (hauteurs du Sud-Ouest)
Chamarel se niche dans les hauteurs du Sud-Ouest, au-dessus de la côte de Le Morne et de Tamarin, à environ 450 m d'altitude au cœur des plantations de café, de vanille et de canne à sucre. L'ambiance y est rurale et fraîche, loin de l'agitation des plages. Sur la même route des hauteurs, le lac sacré de Grand Bassin se visite dans la foulée.
C'est l'une des plus belles routes de montagne de l'île. Pour situer Chamarel parmi les autres coins à visiter, voyez le comparatif des régions de l'île Maurice.
La Terre des Sept Couleurs (le géoparc)
C'est la star de Chamarel. Sur quelques centaines de mètres carrés, des dunes de sable volcanique affichent sept teintes : rouge, brun, violet, vert, bleu, mauve et jaune. Le phénomène vient de l'altération de la roche basaltique en oxydes de fer et d'aluminium.
Le plus fascinant : malgré les pluies tropicales, les couleurs ne se mélangent jamais et les ondulations se reforment naturellement. Le site se découvre depuis des passerelles aménagées ; la lumière du matin est idéale pour les photos. Le billet d'entrée du parc inclut aussi la cascade et l'enclos des tortues géantes.
La cascade de Chamarel
À l'intérieur du même parc, la cascade de Chamarel plonge d'environ 100 mètres dans une gorge verdoyante : c'est l'une des plus hautes chutes d'un seul jet de l'île. Un belvédère aménagé offre une vue plongeante spectaculaire, encore plus impressionnante après une forte pluie. Comptez quelques minutes de marche depuis le parking.
La rhumerie de Chamarel
La Rhumerie de Chamarel produit l'un des rhums agricoles les plus réputés de l'océan Indien, à partir de canne cultivée sur place. La visite guidée suit tout le parcours, de la canne au verre, et se termine par une dégustation. Le restaurant L'Alchimiste, avec vue sur les montagnes, en fait une étape gourmande idéale pour le déjeuner. Billetterie distincte de celle du parc.
C'est l'une des trois seules distilleries de l'île qui se visitent. Les marques mauriciennes, la différence entre rhum agricole et rhum de mélasse et les tarifs des autres domaines sont détaillés dans notre page sur le rhum de l'île Maurice.
Que faire autour (Black River Gorges, tortues)
- Tortues géantes : l'enclos du parc abrite des tortues géantes d'Aldabra, à voir avec les enfants (inclus dans le billet).
- Parc national de Black River Gorges : le plus grand parc de l'île, sentiers de randonnée et points de vue (Gorges Viewpoint) à quelques minutes.
- Point de vue de Chamarel : panorama sur la côte ouest et Le Morne depuis la route qui monte au village.
- Café et épices : le village est réputé pour son café et sa vanille ; quelques tables locales valent le détour.
Tarifs, horaires et comment s'y rendre
- Tarif du parc : environ 300 à 575 MUR par adulte (7 à 13 €), demi-tarif enfant. Billet unique pour la terre colorée, la cascade et les tortues.
- Horaires : ouvert tous les jours, en général de 9 h à 17 h (dernière entrée vers 16 h 15).
- Accès : 1 h à 1 h 15 depuis Grand Baie ou l'aéroport, 20 à 30 minutes depuis Le Morne ou Tamarin. Voiture de location idéale.
- Conseil : venez le matin (lumière, moins de monde) et combinez avec la rhumerie et un point de vue de Black River Gorges pour une belle journée.
Pour intégrer Chamarel à votre programme, voyez notre guide voyage à l'île Maurice et quand partir.
Questions fréquentes sur Chamarel (île Maurice)
On distingue sept teintes de sable volcanique : rouge, brun, violet, vert, bleu, mauve et jaune. Elles proviennent de l'altération de la roche basaltique en oxydes de fer (tons rouges) et d'aluminium (tons bleu-violet). Le phénomène le plus étonnant : malgré les pluies tropicales, les couleurs ne se mélangent jamais et les dunes se reforment.
L'entrée du Parc de la Terre des Sept Couleurs (qui inclut la terre colorée, la cascade et les tortues géantes) coûte environ 300 à 575 MUR par adulte (7 à 13 €) selon les périodes, et environ moitié prix pour les enfants. Le billet est unique pour l'ensemble du parc. La Rhumerie de Chamarel a sa propre billetterie pour la visite et la dégustation.
Chamarel se trouve dans les hauteurs du Sud-Ouest, à environ 1 h - 1 h 15 de route depuis Grand Baie ou l'aéroport, et 20-30 minutes depuis Le Morne ou Tamarin. La voiture de location est le plus pratique (route de montagne sinueuse mais belle). Sinon, la plupart des visiteurs viennent en excursion organisée ou en taxi à la journée.
Les incontournables : la Terre des Sept Couleurs, la cascade de Chamarel (l'une des plus hautes de l'île), l'enclos des tortues géantes du parc, et la Rhumerie de Chamarel (visite et dégustation). Autour, le parc national de Black River Gorges et ses points de vue complètent une belle journée nature dans le Sud-Ouest.
