Les cascades de l'île Maurice : les 9 à voir, accès, baignade et randonnée des 7 Cascades

Les cascades de l'île Maurice se trouvent presque toutes dans les hauteurs du sud-ouest et sur la côte sud. Certaines se voient en cinq minutes depuis un belvédère, comme Chamarel ou Alexandra Falls. D'autres demandent une vraie randonnée, comme les 7 Cascades. Voici chaque cascade avec son accès, sa difficulté, la baignade et le besoin d'un guide.

Les cascades de l'île Maurice en un tableau

Le tableau compare les neuf cascades sur ce qui décide d'une visite : le temps d'accès, l'effort, la baignade et le guide. La baignade dépend toujours du débit : après de fortes pluies, on s'abstient partout.

Les 9 cascades à voir, une par une

1. La cascade de Chamarel, la plus haute de l'île

Avec environ 95 mètres de chute d'un seul jet, c'est la plus haute cascade de Maurice. La rivière Saint-Denis se jette d'un plateau de basalte dans une gorge couverte de forêt, à deux pas de la Terre des 7 Couleurs. On la regarde depuis deux belvédères, reliés par une promenade d'environ 3 km dans le géoparc.

Le belvédère suffit à la plupart des visiteurs. Pour descendre jusqu'au bassin, il faut un guide et environ trois heures aller-retour, avec une remontée raide. Le village et ses autres sites sont détaillés sur notre page Chamarel et la Terre des Sept Couleurs.

• Accès : belvédère, 5 min à pied
• Prix 2026 : Rs 800 adulte, Rs 400 enfant
• Baignade : non
• Guide : seulement pour le bassin

Tarif : la cascade est comprise dans le billet du géoparc Chamarel 7 Coloured Earth, à Rs 800 pour un adulte non-résident et Rs 400 pour un enfant de 5 à 11 ans (Rs 400 et 200 pour les résidents). Le site ouvre de 8 h 30 à 17 h 30 en été et ferme à 17 h en hiver. Il ferme aussi pendant les cyclones et les fortes pluies.

2. Les 7 Cascades (Tamarind Falls), la randonnée

Au fond du canyon de la rivière Tamarin, près d'Henrietta, une suite de chutes et de vasques se descend à pied. On en voit sept depuis le haut, d'où le nom, mais le canyon en compte plus d'une douzaine. C'est la plus longue randonnée de la liste, et la plus belle, avec des baignades en chemin.

Comptez 3 heures pour les premières chutes et jusqu'à 6 ou 7 heures pour le canyon complet. Le sentier n'est pas balisé, glisse et passe dans l'eau. Durée, prix, guide et canyoning : tout est détaillé plus bas.

• Accès : 3 à 7 h de marche
• Prix : pas de billet, guide Rs 1 000 à 1 500
• Baignade : oui, dans les vasques
• Guide : fortement conseillé

3. Rochester Falls, la cascade aux orgues de basalte

Rochester Falls ne fait qu'une dizaine de mètres, mais elle est large et tombe sur des colonnes de basalte taillées comme des orgues, une forme rare. Elle se trouve sur la rivière Savanne, à 3 ou 4 km au nord-ouest de Souillac. Des jeunes du coin sautent depuis le haut contre quelques roupies : ne les imitez pas, les rochers affleurent.

Depuis Souillac, prenez la route de Surinam, puis une piste de terre d'environ 1 km dans la canne. Elle passe en voiture par temps sec, au pas. Après la pluie ou pendant la coupe (juin à décembre, avec les camions), garez-vous au début et finissez à pied, 15 à 20 minutes. Une corde tendue aide à traverser le ruisseau. Le petit parking est plein le week-end : venez en semaine, le matin. L'accès est gratuit. En bus, on descend à Souillac puis on finit en taxi ou à pied.

• Accès : piste de 1 km dans la canne
• Prix : gratuit
• Baignade : oui, par temps sec
• Guide : non

4. Alexandra Falls, le belvédère des gorges

Sur la route qui relie Grand Bassin à Plaine Champagne, dans le parc national des Gorges de Rivière Noire, un parking donne sur un belvédère à quelques minutes à pied. La chute tombe dans une vallée boisée qui descend jusqu'à la côte sud. C'est l'arrêt le plus simple de la liste.

Un sentier part à gauche du belvédère, sur environ 1,5 km, vers un meilleur point de vue sur la côte. En saison sèche, le débit baisse beaucoup, et la chute peut décevoir. Gardez vos sacs fermés : les macaques fréquentent le parking. L'arrêt se combine avec le lac sacré de Grand Bassin, à quelques minutes.

• Accès : parking, 5 min
• Prix : gratuit
• Baignade : non
• Guide : non

5. Eau Bleue, le bassin turquoise de Cluny

Près de Cluny, sur la route de Mare Chicose, Eau Bleue (aussi appelée cascade Rama) tombe dans un bassin d'un bleu turquoise qui lui a donné son nom. Le site enchaîne plusieurs chutes de 8 à 15 mètres. On y vient d'abord pour se baigner.

Depuis la M2, prenez le rond-point de Souillac et Union Park, puis Cluny Road, sur une dizaine de minutes. Le départ du sentier se rate facilement : repérez le château d'eau. Le chemin est court mais glissant, avec des racines et parfois des cordes. En fin de saison sèche, la chute peut presque disparaître : des visiteurs l'ont trouvée à sec en octobre 2024.

• Accès : sentier court, 10 min
• Prix : gratuit
• Baignade : oui
• Guide : non, sauf pour les chutes voisines

6. La cascade de Grande Rivière Sud-Est, vue du bateau

La plus longue rivière de l'île (environ 30 km) finit sa course en chute sur un mur de basalte, juste avant de rejoindre la mer. C'est la cascade la plus visitée, parce que les bateaux qui vont à l'île aux Cerfs remontent l'embouchure jusqu'à son pied.

On peut aussi y aller à pied, depuis un parking en amont, par un sentier dans la canne, glissant et fréquenté par les moustiques et les singes. Certains sautent du haut de la chute : ne le faites pas, la profondeur et le courant varient selon la marée et le débit. Le village de départ des bateaux est présenté sur notre page Trou d'Eau Douce.

• Accès : bateau ou sentier dans la canne
• Prix : inclus dans beaucoup de sorties île aux Cerfs
• Baignade : peu pratiquée
• Guide : non

7. Minissy, la vasque du plateau central

Moins connue, Minissy tombe dans une vasque où l'on se baigne, à environ 350 m d'altitude, à une dizaine de minutes à pied du parking. Des cordes pendent au-dessus de l'eau pour se balancer. C'est la cascade facile des familles qui logent au nord ou au centre de l'île.

Le revers de sa fréquentation locale : des déchets sont signalés autour du bassin. Emportez un sac pour repartir avec les vôtres, et venez de préférence en semaine.

• Accès : 10 min du parking
• Prix : gratuit
• Baignade : oui
• Guide : non

8 et 9. Les cascades Léon et Mamzelle, près de Souillac

Deux cascades du sud que les circuits ignorent. La cascade Léon se rejoint par un sentier d'environ 4 km aller-retour (1 h à 1 h 30), avec quelques rochers à enjamber. On peut s'y baigner et passer derrière la chute, où s'ouvre une petite grotte.

La cascade Mamzelle est plus cachée : environ 4 km et 2 heures de marche par un chemin difficile à trouver. Prenez un guide qui connaît l'accès. Les deux se combinent avec Rochester Falls et les falaises de Gris-Gris dans une journée sur la côte sud.

• Accès : 1 à 2 h de marche
• Prix : gratuit
• Baignade : oui
• Guide : conseillé pour Mamzelle

Carte des cascades de l'île Maurice

Les cascades se regroupent en deux zones. Au sud-ouest, Chamarel, Alexandra Falls et les 7 Cascades sont dans les hauteurs, à moins d'une heure de route l'une de l'autre. Au sud, Rochester, Eau Bleue, Léon et Mamzelle tournent autour de Souillac. La cascade de GRSE, sur la côte est, se visite à part, souvent en bateau.

Randonnée des 7 Cascades : durée, difficulté, guide et prix

C'est la sortie cascade la plus recherchée de Maurice, et celle qui demande le plus de préparation : où elle commence, combien de temps elle prend, et si l'on peut y aller seul.

Où commence la randonnée

Le point de rendez-vous des agences est la gare routière d'Henrietta, dans les hauteurs de Vacoas. Le départ réel du sentier se trouve environ 1,5 km plus loin. Une sortie d'agence classique fait environ 5,5 km pour 200 m de dénivelé.

Durée et difficulté

Tout dépend du nombre de chutes. Comptez 3 heures pour les premières cascades, 6 à 7 heures pour descendre le canyon entier. Le niveau est modéré à difficile : boue, racines, blocs, passages dans l'eau, et la remontée en fin de parcours. Les agences fixent l'âge minimum entre 10 et 12 ans. Une sortie annoncée « 7 Cascades » ne passe pas forcément par les sept : demandez le parcours exact avant de réserver.

Avec ou sans guide, et combien ça coûte

Il n'y a ni billet d'entrée ni guide obligatoire. Un guide local coûte environ Rs 1 000 à 1 500 par personne, une demi-journée en agence autour de 40 €. Réservez-le à l'avance plutôt que de négocier au parking. Sans guide, le risque principal est de se perdre : le sentier n'est pas balisé et des randonneurs s'égarent même avec une trace GPS.

Le canyoning aux chutes de Tamarind

Plutôt que de contourner les chutes, on les descend en rappel. Les sorties durent 3 à 4 heures en petit groupe, avec trois ou quatre rappels de 10 à 25 mètres, une tyrolienne naturelle et un saut facultatif dans une vasque.

Le matériel et l'encadrement sont fournis. Il faut savoir nager et ne pas avoir le vertige ; les opérateurs refusent les moins de 12 ans et les femmes enceintes.

Voir plusieurs cascades en une journée

Le sud-ouest : Alexandra, Chamarel et Grand Bassin

Le matin, Grand Bassin puis le belvédère d'Alexandra Falls. Descente vers Chamarel par Plaine Champagne, arrêt au belvédère des Gorges de Rivière Noire, puis le géoparc avec sa cascade et la Terre des Sept Couleurs. Fin de journée au Morne ou à Tamarin. C'est le circuit que proposent la plupart des chauffeurs ; sans voiture, il existe en excursion organisée.

Le sud : Rochester, Eau Bleue et Gris-Gris

Eau Bleue le matin, quand le parking est vide et la lumière belle sur le bassin. Puis Rochester Falls, baignade comprise, et les falaises de Gris-Gris à Souillac pour le déjeuner. Les marcheurs ajoutent la cascade Léon l'après-midi. Pour ce circuit, une voiture de location est presque indispensable : les pistes ne sont pas desservies par le bus.

Les autres sorties de l'île, en mer comme à terre, sont comparées sur notre page que faire à l'île Maurice.

Sécurité et saison : crues, pluies et rochers glissants

Le vrai danger des cascades mauriciennes, c'est la montée rapide de l'eau. Dans le canyon des 7 Cascades, une averse en amont peut faire monter la rivière en quelques minutes, alors qu'il fait soleil au parking. Les guides annulent après un orage : faites de même si vous partez seul.

• Saison des pluies (novembre à avril) : les chutes sont au plus fort, mais les sentiers sont boueux, les rochers de Rochester et d'Eau Bleue très glissants, et le géoparc de Chamarel ferme pendant les cyclones. Consultez la météo avant de partir.
• Saison sèche (mai à novembre) : la meilleure pour randonner et se baigner. Mais en fin de saison, Alexandra et Eau Bleue peuvent n'être qu'un filet d'eau.
• Ne sautez pas : la profondeur des bassins change avec le débit, et les rochers sous l'eau ne se voient pas.
• Chaussures : des chaussures de marche qui accrochent ou des sandales de rivière. Les tongs ne passent nulle part.
• Partez tôt et en semaine : les parkings de Rochester et de Minissy se remplissent le week-end.

Une cheville tordue au fond d'un canyon se termine souvent en clinique privée, et la facture monte vite. Vérifiez que votre assurance voyage couvre la randonnée et, si vous en faites, le canyoning.

Et la cascade sous-marine du Morne ?

Ce n'est pas une cascade. Au large du Morne, le sable et les sédiments emportés vers le large par les courants donnent, vus du ciel, l'illusion que le lagon tombe dans l'océan. On ne la voit qu'en hélicoptère ou en hydravion, au départ de La Prairie pour ce dernier. Vérifiez qu'elle figure bien dans l'itinéraire du vol : tous ne la survolent pas.

Questions fréquentes sur les cascades de l'île Maurice