La Vanille Nature Park est le parc animalier du sud de l'île Maurice, à Rivière des Anguilles, dix minutes avant Souillac. Fondé en 1985 par le naturaliste Owen Griffiths, longtemps appelé Réserve des Mascareignes, il a commencé comme un élevage de crocodiles. On y vient pour trois choses : les crocodiles du Nil, les tortues géantes d'Aldabra qu'on approche à pied, et un insectarium de plus de 20 000 espèces.
Ce qu'on voit au parc de La Vanille
Le parc se visite à pied, sur environ 3,5 km de sentiers ombragés par une forêt tropicale humide, sous des bambous géants, des bananiers et des palmiers. Le parcours est fléché et tout ce qui suit est compris dans le billet d'entrée.
Les crocodiles du Nil
C'est par eux que le parc a commencé, et ce sont toujours eux qu'on vient voir. Les crocodiles du Nil sont répartis dans des bassins selon leur taille, des petits nés sur place aux adultes de plusieurs mètres qui restent immobiles au soleil des heures durant. Ils ne bougent vraiment qu'au moment du nourrissage, deux fois par jour : c'est le moment à ne pas manquer, calez votre visite dessus. Le parc élève aussi quelques caïmans, plus petits.
Les crocodiles ne vivent pas à l'état sauvage à Maurice, l'île n'en a jamais compté. Si vous vous demandez ce qui est réellement dangereux sur l'île, notre page sur les animaux dangereux de l'île Maurice fait le tri, et la liste est courte.
Les tortues géantes d'Aldabra
Le parc annonce plus de 1 000 tortues géantes d'Aldabra, ce qui en ferait le plus grand troupeau captif au monde. Les chiffres varient selon les sources (certains guides en comptent 200, plus anciens), mais sur place l'effet est le même : on entre dans un enclos où des centaines de tortues circulent librement. Les plus grosses pèsent autour de 250 kg et certaines ont plus de cent ans.
Les tortues géantes propres à Maurice ont disparu au XVIIIe siècle, chassées par les marins. Celles d'Aldabra, venues des Seychelles, les remplacent aujourd'hui dans les réserves de l'île. Pour les voir dans un milieu naturel plutôt qu'un parc, la réserve de l'île aux Aigrettes en abrite une vingtaine dans la forêt sèche côtière. À La Vanille, on voit aussi des tortues étoilées de Madagascar et des tortues d'eau douce.
L'insectarium
L'insectarium expose la collection de l'entomologiste Jacques Siedlecki, plus de 20 000 espèces de papillons, scarabées, phasmes et mygales, épinglés sous vitrine et réunis sur plus de trente ans. C'est l'une des plus grandes collections privées d'insectes au monde, et la salle la plus fraîche du parc : un bon refuge à l'heure la plus chaude. Comptez une vingtaine de minutes.
Les autres animaux et le musée des fossiles
Le reste du parcours fait passer devant des iguanes, des roussettes (les grandes chauves-souris frugivores de l'océan Indien), des macaques, des mangoustes, des cerfs, des sangliers, des geckos de l'île Ronde et un bassin de carpes koï. Une mini-ferme accueille les plus petits. Le musée des fossiles présente des pièces de Madagascar, et l'espace consacré au dodo rappelle l'oiseau disparu de l'île.
Tarifs et horaires de La Vanille en 2026
Le parc vend ses billets en ligne pour une date précise, et un billet ne vaut que pour le jour choisi : en cas de pluie, il ne se reporte pas tout seul. Le site officiel affiche un prix d'appel à Rs 450 sans détailler la grille. Les tarifs adulte et enfant ci-dessous sont ceux relevés par les guides de voyage, convertis au taux de 1 € pour 54,5 roupies.
| Billet | En roupies | En euros | Précision |
|---|---|---|---|
| Billet le moins cher | Rs 450 | ≈ 8 € | Prix d'appel du site officiel, catégorie non précisée |
| Adulte non-résident | Rs 975 | ≈ 18 € | Relevé par les guides, à confirmer à la réservation |
| Enfant de 3 à 12 ans | Rs 685 | ≈ 12,50 € | Relevé par les guides, à confirmer à la réservation |
| Légumes pour les tortues | Rs 50 | ≈ 1 € | Vendus sur place |
| Rencontres animales guidées | Supplément | Non publié | Bébés crocodiles, bébés tortues, iguanes |
Excursion organisée : l'entrée est en plus
Les tours du sud vendus en ligne qui passent par La Vanille n'incluent presque jamais le billet du parc. Prévoyez environ 18 € par adulte à régler sur place, en plus du prix de l'excursion. Même chose pour les rencontres guidées avec les bébés crocodiles ou les iguanes, facturées en supplément.
Horaires d'ouverture et du nourrissage
Le parc ouvre tous les jours de 9 h à 17 h, jours fériés compris. Le nourrissage des crocodiles a lieu deux fois par jour. Certains guides donnent 15 h au lieu de 14 h 30 pour la séance de l'après-midi : l'horaire du jour est affiché à l'accueil.
| Nourrissage | Quand | Bon à savoir |
|---|---|---|
| Crocodiles du Nil | 11 h 30 et 14 h 30 | Site officiel du parc |
| Tortues géantes | Toute la journée | Légumes en vente à l'entrée de l'enclos |
| Animaux de la mini-ferme | Selon le planning du jour | Affiché à l'accueil |
Combien de temps prévoir
Le tour complet prend 2 à 3 heures. Un adulte seul qui marche vite le boucle en 1 h 30, mais il raterait l'essentiel s'il ne se cale pas sur un nourrissage. Le plus simple : arriver vers 10 h, commencer par l'insectarium et les tortues, voir les crocodiles à 11 h 30, déjeuner, puis repartir vers Souillac.
La Vanille avec des enfants
C'est l'une des sorties de l'île les mieux adaptées aux familles, parce que tout se fait à hauteur d'enfant et sans file d'attente pour une activité. Ce qui plaît le plus aux petits :
- Nourrir les tortues géantes avec les légumes vendus sur place, une poignée pour Rs 50.
- La photo assis sur une tortue, possible jusqu'à 10 ans environ selon les guides, sous le contrôle d'un soigneur.
- Le nourrissage des crocodiles, qui impressionne dès 4 ou 5 ans. Les plus petits peuvent avoir peur du bruit.
- La mini-ferme et l'aire de jeux, pour les tout-petits.
Les allées sont en grande partie pavées, mais certains passages en terre et en pente gênent la poussette : un porte-bébé est plus pratique avant 2 ans. Prévoyez anti-moustique et gourdes, le parc est en sous-bois humide. Notre guide des moustiques à l'île Maurice indique les répulsifs qui marchent sur place.
Combiner La Vanille avec Souillac et Gris-Gris
La Vanille n'occupe qu'une matinée, et le reste de la côte sud se trouve à dix minutes. Le programme qui fonctionne le mieux sur une journée :
- 9 h 30 à 12 h 30, La Vanille : insectarium, tortues, nourrissage des crocodiles à 11 h 30.
- Déjeuner à Souillac, face à la mer, ou au restaurant du parc.
- Après-midi, Gris-Gris et la Roche qui pleure : les falaises battues par les vagues, à 15 minutes du parc, puis le jardin Telfair.
- En option, Rochester Falls, la cascade aux orgues de basalte, ou le coucher de soleil à Bel Ombre.
Tout le détail des sites, temps de visite et accès est dans notre page Souillac et les falaises de Gris-Gris. Si vous arrivez par l'est, le parc s'intègre aussi à une journée depuis Mahébourg, à 35 minutes.
4,7(89)
Le sud sauvage avec chauffeur privé : Gris-Gris, La Vanille et Le Morne
Journée privée dans le sud sauvage : Gris-Gris, La Vanille et Le Morne
9 h · Transfert depuis votre hôtel · Annulation gratuite · Coupe-file
- Chauffeur-guide privé, 9 h
- Gris-Gris, La Vanille et Vallée des Couleurs
- Plage du Morne en fin de journée
À partir de 112 €par groupe, jusqu'à 4 personnes
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Casela ou La Vanille : lequel choisir ?
Les deux parcs n'ont pas grand-chose en commun à part les animaux. Casela est une journée d'attractions sur la côte ouest ; La Vanille, une visite tranquille de quelques heures dans le sud.
| Critère | Casela | La Vanille |
|---|---|---|
| Où | Cascavelle, côte ouest | Rivière des Anguilles, sud |
| Taille | 350 hectares | Quelques hectares, 3,5 km de sentiers |
| Entrée adulte | Rs 1 600 (≈ 29 €) | Rs 975 (≈ 18 €), à confirmer |
| Durée | Une journée | 2 à 3 heures |
| Vedettes | Lions, girafes, rhinocéros | Crocodiles, tortues géantes, insectes |
| Sensations | Tyroliennes, quad, marche avec les lions | Aucune, visite à pied |
| Petits enfants | Pangia Kids Park, ferme | Mini-ferme, tortues à toucher |
| À combiner avec | Flic en Flac, Tamarin | Souillac, Gris-Gris, Bel Ombre |
Logé à l'ouest, avec des ados qui veulent de l'adrénaline : Casela. Logé dans le sud ou à l'est, avec de jeunes enfants ou un petit budget : La Vanille, qui coûte environ 40 % de moins à l'entrée. Notre page sur le parc de Casela détaille ses packs et ses suppléments.
Où est le parc et comment y aller
Le parc se trouve à la sortie de Rivière des Anguilles, dans le district de Savanne, sur la route qui descend vers la côte sud. Il est fléché depuis le village. Les temps de trajet ci-dessous sont ceux d'une voiture hors heures de pointe.
| Depuis | En voiture |
|---|---|
| Souillac | environ 10 min |
| Falaises de Gris-Gris | environ 15 min |
| Aéroport de Plaisance | environ 30 min |
| Mahébourg | environ 35 min |
| Bel Ombre | environ 30 min |
| Port-Louis | environ 1 h à 1 h 15 |
Les bus passent par Rivière des Anguilles, mais combiner le parc et Gris-Gris en transports en commun prend la journée. La location de voiture ou un chauffeur restent les solutions simples.
Restaurant et conseils pratiques
Le restaurant du Crocodile Affamé
Le restaurant du parc sert une cuisine mauricienne simple, et quelques plats à base de viande de crocodile, issue de l'élevage. Le goût rappelle le poulet. Les avis sont partagés sur l'idée de manger l'animal qu'on vient de regarder ; la carte propose bien sûr d'autres plats. Pour goûter plutôt la vraie cuisine de l'île, voyez notre page sur la cuisine mauricienne.
Nos conseils pour la visite
- Venez le matin. Les animaux sont plus actifs et le sous-bois reste supportable jusqu'à 11 h.
- Réservez en ligne la veille si vous êtes sûr de la date, en pensant que le billet ne se reporte pas.
- Chaussures fermées et anti-moustique : le sol est humide après la pluie, fréquente dans le sud.
- Saison : de mai à octobre, l'hiver austral est plus sec et plus frais pour marcher. Plus de repères dans quand partir à l'île Maurice.
Pas de vanille au parc de La Vanille
Le nom trompe beaucoup de visiteurs : le parc ne cultive pas de vanille. Il tient son nom du lieu-dit voisin. Pour voir des lianes de vanille et la fécondation à la main, direction une plantation, comme le domaine de Saint Aubin, à quelques kilomètres sur la route de Souillac. La gousse s'y achète aussi, et on la retrouve dans le rhum arrangé mauricien.
La Vanille vaut-il le détour ?
Oui, si vous êtes dans le sud ou avec des enfants. Pour moins de 20 €, on marche au milieu de centaines de tortues géantes, et les enfants s'en souviennent longtemps. Ajoutez le nourrissage des crocodiles et l'insectarium, et la matinée est remplie.
Moins, si vous attendez un safari ou des sensations : le parc est petit, et faire deux heures de route depuis le nord pour lui seul ne se justifie pas. Dans ce cas, intégrez-le à une journée dans le sud, ou comparez avec les autres sorties de notre page excursions à l'île Maurice.
Questions fréquentes sur La Vanille Nature Park
Le site officiel affiche des billets à partir de Rs 450 (environ 8 €), sans publier la grille complète. Les guides de voyage relèvent Rs 975 (environ 18 €) pour un adulte non-résident et Rs 685 (environ 12,50 €) pour un enfant de 3 à 12 ans. Le billet s'achète pour une date précise et ne vaut que ce jour-là. Vérifiez le montant sur la page billets du parc avant de payer.
Le parc de La Vanille, à Rivière des Anguilles dans le sud, annonce plus de 1 000 tortues géantes d'Aldabra, en liberté dans un grand enclos où l'on marche au milieu d'elles. On en voit aussi à Casela, au jardin de Pamplemousses et sur l'île aux Aigrettes, où elles vivent dans une réserve naturelle de forêt sèche.
Comptez 2 à 3 heures, nourrissage des crocodiles et insectarium compris. Un adulte pressé fait le tour en 1 h 30. Avec de jeunes enfants qui veulent toucher les tortues et passer par la mini-ferme, prévoyez plutôt la matinée entière.
Le site officiel du parc indique deux séances, à 11 h 30 et 14 h 30. Certains guides donnent 15 h pour celle de l'après-midi : demandez l'horaire du jour à l'entrée. La séance du matin permet d'enchaîner avec un déjeuner sur place, puis Gris-Gris l'après-midi.
Le parc de La Vanille ne cultive pas de vanille : il doit son nom au village voisin. Pour voir des lianes de vanille et comprendre la fécondation à la main, il faut aller dans une plantation, comme le domaine de Saint Aubin, à quelques kilomètres de là sur la route de Souillac.
Oui. Le restaurant du parc, connu sous le nom du Crocodile Affamé, sert une cuisine mauricienne et quelques plats à base de viande de crocodile, au goût proche du poulet. Rien ne vous oblige à en commander. Pour un déjeuner plus varié, Souillac est à dix minutes.
Le parc ouvre tous les jours de 9 h à 17 h, jours fériés compris, selon le site officiel. Certains guides parlent d'une ouverture dès 8 h 30 ou d'une dernière entrée vers 16 h 30. Pour voir les animaux actifs et éviter la chaleur, arrivez entre 9 h et 10 h.
Horaires et prix d'appel relevés sur lavanillenaturepark.com le 24 octobre 2026, tarifs adulte et enfant relevés auprès des guides de voyage, convertis au taux de 1 € pour 54,5 roupies. Le parc ne publie pas sa grille complète : vérifiez le montant affiché avant de payer.
